秋の七草は“目”で楽しむ

秋分の頃、秋の七草が時期を迎え、あちこちに姿を現します。

秋の七草とは、おみえなし、ききょう（写真）、なでしこ、くず、ふじばかま、すすき、はぎの7つの野草。質素さの中に、控えめな華やかさのあるこれらの野草は、茶花としてもよく使われます。
春の七草は食用にしますが、秋の七草は観賞に用いられるのが特徴です。野花のよさはその手軽さ。道端で見かけたら、ご自宅の花瓶にそっと生けて、秋を楽しみましょう。

旬の野菜・とうがらしには発汗作用が！

この時期、旬を迎える野菜は生とうがらし。とうがらしに特徴的な辛味成分は、「カプサイシン」というもの。

カプサイシンは、唾液の分泌を促進するので、食欲増進に効果があると知られています。残暑で食欲が落ちているときには、旬のとうがらしを活用するのもいいでしょう。

また、カプサイシンは発汗を促進し、代謝を上げる効果もあります。これは、体に入ったカプサイシンによって神経が刺激されると、エネルギー代謝を促すホルモンが出るためです。

このように、刺激的な成分でさまざまな効能が期待できるとうがらしですが、食べすぎると胃腸が荒れてしまうことも。ご自身の体調と相談しながら辛みを調整してください。

＜おすすめのとうがらしの食べ方＞
おすすめの使い方は、生のとうがらしをオイルにつけて炒め物に使ったり、肉や野菜と合わせてスパイシーソースにしたりすること！　新鮮なとうがらし特有の香味をしっかりと感じられるはずです。

お好みのとうがらしで、ぜひ試してみてくださいね。

< そのほかの旬の野菜＞
この時期に旬を迎えるその他の野菜には、以下のような野菜があります。
 

• チンゲンサイ
• さつまいも
• えだまめ
• なす
• オクラ

なつかしい甘みの果物・かき 

9月から11月頃には、秋の果物の代名詞、かきが旬を迎えます。

なつかしさを感じる、やさしい甘みが特徴ですよね。種類もさまざまで、代表的なものに静岡県産「次郎（じろう）」や、岐阜県産の「富有（ふゆう）」などがあります。品種によって肉質のかたさや、フルーティーさが違うので、いろいろな柿を試してみるのも楽しいですよ。

日が短くなり、だんだんと秋が深まる秋分。残暑が厳しい日もありますが、本格的な秋の訪れはもうすぐそこです。スパイスの野菜・生とうがらしで、ふだんとは違ったお料理を楽しんで、残暑を乗り切ってくださいね。

参考文献
『もっとからだにおいしい野菜の便利帳』（高橋書店）
農林水産省サイト：カプサイシン に関する詳細情報など