男児の成長を願う端午の節句

5月5日は、端午（たんご）の節句です。「こどもの日」とも呼ばれますね。

では、そもそも端午の節句とは、どのような行事なのでしょうか。
端午の節句とは、男児が無事に成長していくことを願う行事のこと。かしわ餅やちまきを食べる習慣や、鯉のぼりを飾る風習があります。

では、そもそもなぜ、端午の節句に男児の成長を願うようになったのでしょうか。元々の由来は、厄除けの行事が関係します。

昔は、季節の変わり目にあたるこの端午の日に、厄除けの行事を行っていました。そして、厄除けのために飾ったのが、この時期の花、菖蒲（しょうぶ）です。

世の中の風潮が武家社会へと変化していくうち、「菖蒲」と「尚武（しょうぶ）」をかけて、やがて将軍の男児の誕生を祝うようになりました。これが、一般の人々にも広まっていったのが、今の「端午の節句」です。
※尚武　武事や軍事を尊ぶこと。

キャベツの1.5倍！ 食物繊維が豊富なたけのこ

立夏の時期に旬を迎える野菜は、たけのこです。

たけのこには、チロシンというアミノ酸がふくまれます。たけのこに付着した、白っぽい粉を見たことがないでしょうか。この白い粉の正体が、チロシンです。
チロシンは、神経伝達物質の原料となる栄養成分。そのため、脳の活性化に効果が期待できますよ。

また、たけのこは、繊維質で、食物繊維が豊富な野菜です。キャベツの1.5倍、トマトの2.8倍の食物繊維をふくみ、腸内環境の改善にはたらきます。

＜たけのこのおすすめの食べ方＞

スーパーでたけのこを入手したら、できるだけその日に下処理をしましょう。生の状態で放置するほど、えぐみが強くなります。

たけのこの皮をむき、やわらかい部分を水で煮て、アク抜きの加熱処理するのが、一般的な下処理の方法です。

できるだけ早く料理に使用するのがおすすめですが、だし汁にひたしてフリーザーバッグに入れ、冷凍庫で保存することも可能ですよ。この場合、繊維を切断するようにいちょう切りにしましょう。だし汁に浸すことで、水分が抜けることを防止できます。

使用するときは、凍ったまま料理に入れて調理します。

＜そのほかの旬の野菜＞

この時期に旬をむかえるそのほかの野菜は、次の通りです。

• 春キャベツ
• あしたば
• うど
• アスパラガス
• みつば
   

初夏を告げる、びわ

この時期、旬を迎える果物はびわです。初夏を告げる代表的な果物で、この季節にしか味わえない味覚。やさしい甘さと香りの芳醇さが特徴です。

そのまま食べるのはもちろん、痛みやすく保存が効かないため、コンポートなどにしてもおいしくいただけますよ。
鮮度が大切な果物ですので、購入したらできるだけ早くいただきましょう。

夏の始まり、立夏。初夏を代表する野菜や果物が市場に出回り、青々とした景色が眩しい季節です。
旬を取り入れたお弁当をつくのも一段と楽しいかもしれませんね。