七五三に千歳飴を食べる理由とは？

毎年11月15日に、 こどもの成長を願う行事、七五三が行われます。
七五三行事の起源は、平安時代までさかのぼります。七五三のもととなったのは、3歳の男女が剃った髪をのばしはじめる「神置きの儀（かみおきのぎ）」という儀式や、5〜7歳ではじめて袴（はかま）を身に着ける「袴の儀」という儀式でした。これが変化し、江戸時代には、男の子は5歳、女の子は7歳でお祝いする現在の七五三が生まれたと考えられています。

さて、七五三といえば不思議なお菓子「千歳飴（ちとせあめ）」を思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。七五三のお参りのときには必ずいただく千歳飴ですが、この飴には「千歳」という名の通り、長寿への願いが込められています。

昔ははやくに亡くなるこどもも多かったことから、健康に長生きしてほしいという願いを込めて、千歳飴が食べられるようになりました。また、製造の過程で板の上に転がすとどこまでも長くのびるので、成長とかけて縁起がいいとされています。

旬の野菜・ブロッコリーはビタミンCが豊富！

11月から3月頃にかけて、ブロッコリーが旬をむかえます。ほかの野菜にはないかたちが特徴的な野菜ですよね。私たちが食べている主な部分は、つぼみの部分にあたります。旬のブロッコリーはつぼみがやわらかく、ゆでていただくのはもちろん、天ぷらにするのもおすすめです。

そんなブロッコリーは、実はビタミンCが豊富な野菜。加熱した状態のブロッコリーでも、レモンとほぼ同量のビタミンCをふくみます。ビタミンCをとりたくても、レモンをそのまま食べるのは現実的でありませんが、ブロッコリーであれば和物などで食べやすいですよね。

また、似た野菜にカリフラワーがありますが、こちらはブロッコリーの変異種。コリコリとした食感が特徴です。生の状態ではブロッコリーよりビタミンCが少ないですが、加熱によるビタミンCの破壊が少ないため、ゆでた状態ではブロッコリーとほぼ同等のビタミンCをふくみます。旬の野菜を活用して、かしこくビタミンをとりたいものです。
 

＜そのほかの旬の野菜＞

この時期に旬を迎えるその他の野菜には、以下のような野菜があります。

• さといも
• れんこん
• しゅんぎく
• みずな

旬の果物・さわやかな風味のキウイ 

年間通して手に入りますが、国産キウイの旬は11月。さわやかで独特の風味が人気の果物です。キウイはタンパク質分解酵素をふくむので、お肉やお魚と食べると消化を助けてくれます。
ひとくちにキウイといっても、なじみ深い品種ヘイワード、甘味の強いゴールドキウイなど、さまざまな種類が流通しています。お気に入りのものを探してみてもいいですね。

秋がやってきたと思ったら、あっという間に冬のはじまり。冷え込む朝晩で体調を崩さないよう、旬の野菜で体を整えてくださいね。

参考文献
厚生労働省『食事摂取基準 2020年版』/『もっとからだにおいしい　野菜の便利帳』（高橋書店）/ 『二十四節気の暮らしを味わう日本の伝統野菜』(株式会社G.B.)